איגוד האינטרנט הישראלי, העמותה המנהלת את מרחבי שמות המתחם (domain names) של ישראל ("IL." ו-".ישראל") ואת מחלף האינטרנט הישראלי IIX הקימה במהלך החודשים האחרונים מחלף אינטרנט
(internet exchange) חדש לחלוטין אשר יפעל ויאפשר גישה ישירה במספר אתרים ברחבי ישראל. המחלף הוקם תחת השם IL-IX, ולצורך הפעלתו הקים האיגוד חברת בת מסחרית, המנוהלת על ידי אבי נגר כמנכ"ל, ואריאל בינר כמנהל טכנולוגיות ראשי (CTO).
האיגוד, אשר מפעיל את מחלף האינטרנט הישראלי IIX משנת 1996, החליט להקים את המחלף החדש בתצורה טכנולוגית שונה מזו הפועלת היום. בעוד שהמחלף הישן התמקד ואפשר רק לספקי גישה לאינטרנט (ISP) בעלי רשיון של משרד התקשורת להתחבר אליו, המחלף החדש יאפשר חיבור לכל גוף אשר יש לו "מספר רשת אוטונומי" (AS number). החלטה זו פותחת את אפשרות החיבור למחלף לגופים רבים, וביניהם שירותי ענן גלובליים, רשתות הפצת מידע (CDN) וחברות עסקיות כגון בנקים, חברות ביטוח, גופי תקשורת, שירותי הגנת סייבר ועוד.
מחלף אינטרנט (internet exchange) הוא שירות טכנולוגי של מיתוג אינטרנט (switching) המחבר תקשורתית ישירות בין גופים שונים באיזור מסויים, או בתחום מסוים. הוא מאפשר לכל הגופים המחוברים למחלף להעביר ביניהם תעבורה במהירות גבוהה, בשיהוי מינימלי ובעלות נמוכה. לצורך פעילות המחלף, פרסה החברה החדשה של האיגוד תשתיות במספר אתרים בישראל המקושרים בשדרת תמסורת מהירה, והיא מתכננת להוסיף לחבר אתרים נוספים בעתיד. המחלף מהווה עבור המתחברים אליו אמצעי תקשורת יעיל וחסכוני מול כל אחד מהגופים האחרים המתחברים אליו.
ההחלטה על הקמת המחלף החדש והחברה התקבלו על ידי הוועד המנהל של איגוד האינטרנט לאחר דיון אסטרטגי מעמיק שנעשה במהלך השנתיים האחרונות, על בסיס תהליך חשיבה שבוצע על ידי אבי נגר, אריאל בינר ומנכ"ל האיגוד יורם הכהן. מטרתו הייתה לשכלל ולשפר את תשתיות האינטרנט בישראל והוא נובע ממספר שינויים משמעותיים שהתרחשו בסביבת הפעולה של האינטרנט בישראל ובעולם:
- שינוי רגולטורי, במסגרתו הקל משרד התקשורת באופן משמעותי על רישוי שירותי אינטרנט בישראל. במסגרת תיקון 76 לחוק התקשורת (בזק ושידורים) שהתקבל לפני כשלוש שנים, לא נדרשת יותר קבלת רשיון מקדים להפעלת רוב ספקי הגישה לאינטרנט (ISP), נדרש רק רישום במרשם ייעודי שהוקם מכוח החוק. שינוי זה הגדיל את מספר השחקנים הפועלים כספקי שירות שונים באינטרנט בישראל.
- כניסתם המשמעותית של שירותי ענן גלובליים לפעולה בישראל, והקמה של regions ישראלים של אמזון, גוגל ומיקרוסופט, כתוצאה ממכרז נימבוס הממשלתי.
- הקמה מסיבית של עשרות אתרי האירוח (data centers) בישראל, שישרתו גופים מקומיים וגלובליים והמשוועים לקישוריות ביניהם ועבור לקוחותיהם.
- הפיכתה של ישראל לתווך מעבר של רשתות סיבים תת-ימיות בינלאומיות המקשרות בין אירופה וארה"ב למזרח הרחוק, כחלופה למעבר הסיבים דרך תעלת סואץ.
- עליה במשקלם של ספקי התוכן, בעיקר זה של שרותי סטרימינג של וידיאו ואודיו, בכלל תעבורת האינטרנט העולמית. עליה זו בתעבורה מחייבת פתרונות תקשורת מהירים וזולים בין השחקנים השונים בשוק, וזה בדיוק תפקידו של מחלף.
אבי נגר הוא מומחה תקשורת והגנת סייבר עתיר נסיון שניהל מספר פעילויות וחברות בתחומי הסייבר והתקשורת, ששימש חבר הוועד המנהל של האיגוד ויו"ר ועדת ההיגוי לשירותי התשתית של האיגוד. אריאל בינר הוא מומחה תקשורת מחשבים, האחראי באיגוד שנים רבות על פעילותו של IIX ומשמש כמנהל התשתיות וה-CTO של אוניברסיטת תל-אביב.
יורם הכהן, מנכ"ל איגוד האינטרנט ויו"ר הדירקטוריון של חברת הבת: "פעילות של מחלף אינטרנט מודרני ויעיל הוא מרכיב חשוב מאין כמוהו לפעילות אינטרנט במדינה, ובפרט בישראל. האיגוד פעל במתאר מסוים במשך כ-30 שנה, ומצאנו לנכון שיש לשנות את מודל הפעולה במישור הטכנולוגי, במישור התפעולי ובמסגרת המשפטית. אנחנו מאמינים שציבור גדול של עסקים, מקומיים ובינלאומיים, יצטרפו ל-IL-IX ויעבירו דרכו תעבורת אינטרנט פנים ישראלית בין כלל השחקנים בשוק. בעתיד הקרוב יוכלו לקוחות המחוברים אל מחלף האינטרנט לספק שירותים מגוונים דרך המחלף כגון פתרונות הגנת סייבר, שירותי AI, תוכן ועוד.
כמו כן פעילותו תפתח את האינטרנט הישראלי ותשפר את השירות למשתמשיו בישראל. אני מאמין ש-IL-IX, בהנהגתם של אבי נגר ואריאל בינר, יחולל שינוי דרמטי באופן הפעולה של האינטרנט בישראל."
אבי נגר, מנכ"ל חברת תשתיות איגוד האינטרנט הישראלי בע"מ, המפעילה את המחלף: "המחלף החדש אותו הקמנו מביא איתו בשורה לשוק האינטרנט בישראל ויאפשר לשחקנים ותיקים וחדשים לבנות מגוון רחב יותר של שירותים תוך חיסכון משמעותי בעלויות, מה שישפר את שירותי האינטרנט בישראל. המחלף החדש מהווה פלטפורמה להתפתחות המתחייבת של תקשורת האינטרנט המודרנית הכולל כמויות שהולכות וגדלות של שירותי תוכן, התרחבות מסיבית באתרי אירוח וחוות שרתים ציבוריות, וכמובן הגידול הצפוי עם העליה האקספוננציאלית של שירותי ה-AI בישראל ובעולם. אנו מאמינים כי היכולת של לקוחות שאינם ספקי אינטרנט להתחבר באופן ישיר למחלף תשפר את שירותי האינטרנט בישראל ותאפשר לספקיות האינטרנט לשכלל ולהרחיב את שירותיהן ללא צורך בהשקעות נוספות."
